¿Es mejor tener muchas o pocas expectativas?

Hace un tiempo alguien me preguntó: “¿Cómo es la cuestión de las expectativas? Algunos caminos psicológicos y espirituales sostienen que es mejor tener pocas expectativas, porque ellas llevan al apego emocional y a la frustración. Mientras tanto, otros caminos sugieren que seamos optimistas y esperemos que ocurra lo mejor, ya que las actitudes positivas favorecen los buenos resultados”.

Mi respuesta fue la siguiente: “Me parece que no siempre es adecuado tener bajas expectativas, como tampoco es apropiado tener siempre expectativas muy altas. Pienso que lo más conveniente es regular las expectativas de acuerdo con las circunstancias y con nuestra personalidad”

Desde mi punto de vista, dichas formulaciones generales sobre las expectativas no son verdades universales. Son solo una guía útil, pero es necesario considerar cada situación en particular.

En relación con las circunstancias, podemos preguntarnos cuáles son las posibilidades de que ocurra lo que esperamos. Aunque la respuesta solo refleje nuestra creencia (ya que nadie sabe a ciencia cierta lo que ocurrirá), tener claro qué idea tenemos al respecto nos provee de un marco de referencia para regular nuestras expectativas. También nos da la oportunidad de revisar o de modificar esa creencia si lo consideramos necesario.

Además, está la cuestión de nuestra modalidad. Algunas personas funcionan mejor si mantienen altas sus expectativas, aun en circunstancias desfavorables, porque lo sienten como un desafío motivador. Mientras tanto, otras personas prefieren bajar sus expectativas cuando las situaciones son poco propicias para que la frustración no les impida seguir adelante.

Dicho de otra manera, hay gente que es optimista por naturaleza, y que sigue siendo optimista aun cuando los resultados no sean los esperados y no se apegan mucho a sus deseos. En cambio, hay gente optimista que se frustra cuando los resultados no se ajustan a sus expectativas, y a la que le cuesta sobreponerse a la desilusión o desapegarse de lo que quería.

Hay gente pesimista más desapegada que no se frustra mucho si las cosas no salen bien.

Hay gente pesimista que puede regular su apego y que, si bien se frustra cuando no obtiene los resultados esperados, se sobrepone con facilidad a la frustración.

Hay gente pesimista que se frustra y a la que le cuesta revertir su desilusión.

Por último, están los más realistas. También ellos pueden ser más o menos apegados, frustrarse más o menos y sobreponerse mejor o peor a la frustración.

En consecuencia, desde mi punto de vista, más que una formulación general sobre si conviene tener muchas o pocas expectativas, es más útil tener claro cuál es nuestra percepción de las posibilidades en cada caso y qué tipo de expectativas nos ayudan a manejar mejor nuestras frustraciones y apegos.

Por último, quiero decir que no todos los optimistas logran siempre mejores resultados, como tampoco a los pesimistas les va siempre peor, ya que los logros no dependen exclusivamente de nuestras expectativas.
Lic. Eugenia Lerner